L'enseignement maternel et primaire

Jadis connu sous la dénomination de Centre d'Éveil et de Stimulation de l'Enfant (CESE), l'école maternelle a aujourd'hui pour mission de préparer les enfants à l'âge préscolaire. C'est à dire, des enfants d'âge compris entre 2 et demi à 3 ans pour la petite section et de 3 à 5 ans pour la grande section. Cet enseignement prépare les enfants aux apprentissages systématiques futurs dans un cadre formel. Pour l'enseignement primaire, la scolarisation des enfants démarre à l'âge de 5 ans pour un cursus normal de 6ans. Ici, il y a trois niveaux. Le premier niveau prend en compte le Cours Initial (CI) et le Cours Préparatoire (CP); Le second niveau englobe le Cours Élémentaire 1(CE1) et le Cours Élémentaire 2(CE2), au  troisième niveau on a le Cours Moyen Première année(CM1) et le Cours Moyen Deuxième année. Tout le cursus est sanctionné par un diplôme qui le certificat d'étude primaire (CEP). L'histoire du système éducatif du Bénin fut tumultueuse. Ainsi, les pratiques pédagogiques ont subies des modifications suivant l'idéologie politique mise en place depuis les années 1960 à nos jours. En conséquence, de 1960 à 1972, l'école avait pour but de former les technocrates, des "akowé", des administratifs. Déjà en 1972, cette mission assignée à l'école coloniale laissa place à une école coopérative fondée sur le travail productif, manuel (plantation de palmeraie, travaux champêtre, couture, entre autres). C'est d'ailleurs, ce qui témoigne de l'effigie de l'étoile rouge, point attractif de la capitale économique du pays (Cotonou). Mais après les états généraux de 1990, l'école est devenue de type libéral avec l'introduction progressive de l'approche par compétence APC de 2001, basé sur la centralisation de l'apprenant dans le processus l'enseignement- apprentissage-évaluation et ce jusqu'au secondaire.